L’éthologue est le spécialiste du comportement animal. Quelles études faut-il faire pour devenir éthologue ? Quel est le salaire de ce professionnel ? Quelles sont ses missions ? Nous répondons à ces questions dans cette fiche métier éthologue.
Qu’est-ce qu’un éthologue ?
Quel est le rôle de l’éthologue ?
L’éthologie est l’étude du comportement des espèces animales. L’éthologue observe toute sorte d’animaux, qu’ils soient domestiques ou sauvages. Il les observe dans leur milieu naturel, mais aussi en captivité afin de les soumettre à des expériences particulières. Ce professionnel étudie la communication, la reproduction, la vie en société et les modes de nutrition des espèces.
Les éthologues sont souvent spécialisés dans une espèce animale (les gorilles, les loups, les dauphins…) ou dans une famille (l’ornithologue pour les oiseaux, l’herpétologue pour les reptiles... etc.).
Cette profession peut amener le spécialiste à se déplacer dans d’autres pays pour se rapprocher des espèces qu’il étudie. Il peut également intervenir dans des laboratoires pour le compte d’universités, d’instituts de recherche, etc.
Chercheur ou enseignant-chercheur, ce spécialiste passe la majeure partie de son temps à observer, analyser et communiquer.
Cette profession est sélective : il y a peu de postes à pourvoir. Même durant les études, il est difficile de trouver sa place : dans certains masters, il y a moins de places de M2 que d’inscrits en M1.
Les qualités et compétences requises pour exercer ce métier
Pour devenir éthologue, il faut tout d’abord être patient et passionné pour entreprendre de longues années d’études menant au doctorat. Il faut aimer les animaux, être prêt à se déplacer et à les observer longtemps. L’éthologue est un scientifique, il doit donc avoir un esprit logique, être doté de capacités d’analyse et être capable de synthèse. La quasi-totalité des articles scientifiques sont publiés en anglais, l’éthologue doit donc être à l’aise avec cette langue. Que ce soit pour écrire des articles ou pour enseigner, ce spécialiste doit aussi développer un sens de la pédagogie.
Comment devenir éthologue ? Études et formations
Où se former pour le métier d’éthologue ?
La formation d’éthologue se fait à l’université avec un cursus en biologie qui mène au doctorat (bac +8) en sciences de la vie spécialité éthologie.
Les diplômes nécessaires
Plusieurs masters peuvent mener au doctorat en sciences de la vie spécialité éthologie :
- master sciences, technologies, santé mention éthologie
- master sciences du vivant
- master neurosciences
Après le doctorat, le jeune éthologue intervient en tant qu’ATER en postdoctorat pendant 1 ou 2 années. Il pourra alors passer le concours de maître de conférences en université ou de chargé de recherche en institut de recherche.
Il est possible de s’arrêter au niveau master, mais l’éthologue ne pourra prétendre qu’au poste d’Ingénieur d’études.
Quel est le salaire d’un éthologue ?
En tant qu’ATER (Attaché Temporaire d’Enseignemennt et de Recherche), l’éthologue perçoit 1 657,87 € net mensuel avec une prime de 1 228,93 € par an. Le maître de conférences et le chargé de recherche perçoivent entre 2 100 € et 3 800 € brut par mois selon l’échelon atteint. Si le chercheur atteint le poste de professeur des universités après nomination par décret du président de la République, ce fonctionnaire de catégorie A percevra un revenu d’un montant allant de 3 000 € à 6 000 €.
Les différents statuts de l’éthologue
Le postdoctorant est embauché en tant qu’Attaché Temporaire d’Enseignemennt et de Recherche (ATER). Quand il est titulaire, l’éthologue a le statut de fonctionnaire.
Débouchés et évolutions de carrière
L’éthologue peut être enseignant-chercheur dans une université (maître de conférences ou professeur des universités) ou chercheur dans un organisme de recherche (chargé de recherche ou directeur de recherche).
Il peut alors être employé par un établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel (EPSCP) comme l’université, un organisme public de recherche (EPST ou EPIC) ou une fondation privée.
Pourquoi devenir éthologue : avantages et inconvénients
L’éthologie est une profession pour passionnés et le travail au contact des animaux est généralement ce qu’il a souhaité faire. Il est dans son élément et participe à la recherche. Comme tout chercheur, il est reconnu et respecté.
En revanche, sa profession peut l’amener à travailler loin de chez lui pendant de longs mois. Ses études peuvent s’étaler sur plusieurs années et il lui faudra de la patience pour percer à jour les secrets des espèces observées. Il peut aussi regretter une rémunération qui n’est pas forcément à la hauteur des études réalisées.
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